宋朝康定年间，济州有个靠挑脚为生的小伙子。

　　小伙子名唤李瑜，字琬琰，可见父亲为其取名时有着殷殷期盼，盼望他会如一块美玉般完美。

　　他一个靠挑脚为生的人，父亲竟然还会给取如此的表字？实际上李瑜家属于家道中落，李父以前生意做得非常大，积攒的财富不在少数。

　　他五岁的时候，父亲在生意场上被信任的人所欺骗，为了赔付人家，散尽了家财，也气病了自己。

　　父亲郁郁寡欢，每日里躺在病榻上后悔，这病是越来越重，绵延十几年，在李瑜十七岁那年终于撒手而去。

　　李父病倒前，家中所有都已经赔给别人，他又病了这么多年，全靠夫人马氏一个女人支撑，丈夫病倒，孩子还小，马氏过去一点苦没受过，此时从云端跌落深渊，咬牙支撑起了这个家。

　　一个妇人，苦苦支撑就不错了，谈不上积攒钱财。等到李父去世，家中已经是一贫如洗。

　　李父原本对李瑜有着重要规划，那就是靠读书考取功名。没料到生活巨变，后面他一直重病，李瑜没功夫长时间读书，因为他心疼母亲马氏，不忍心让母亲一个人支撑这个家。

　　他从十五岁开始做挑脚，也就是帮人运货，挣个辛苦钱，得帮着母亲分担，这孩子非常孝顺。

　　如此条件，娶媳妇自然也谈不上，一晃父亲去世三年，他都二十岁了，马氏每日为孩子的婚事着急，李瑜每每劝母亲不要着急。

　　也就是在这一年，一场缘分突然到来，改变了李瑜的生活。

　　Ⅰ：房梁上青蛇逃生，集市中李瑜救人

　　李瑜挑脚，平时结交了不少同样干这个营生的人，但挑脚这种活并不是太多，他们在空闲的时候，也会商量如何找别的营生。

　　这些人在商量的时候就喜欢来李瑜家，因为他家里过去富过，院子比别人家里大。别的人家里，直接两间茅屋，如何商量？

　　他们家好赖还剩下一处小四合院，院里和屋里都可以商量。

　　这一日，他们几个人干活回来，有人买了一块豆腐，要去李瑜家里喝酒。

　　李瑜自己并不喝酒，但伙伴们提议，他自然不好拒绝，就打了一点酒，回家让娘把豆腐炖了，再配上家里的咸菜，几个人坐下聊会天，也可以缓解疲劳。

　　一行人到了李瑜家中，都是穷苦人家的孩子，没人等吃，有劈柴的，有烧火的，马氏也忙前忙后，没多久，豆腐、咸菜就上了桌，几个人围桌而坐要开喝时，一个叫刘大宝的人兴奋从屋中跑出，说他发现了一块肉。

　　这种玩笑可开不得。

　　首先，李瑜家里怎么会放着肉？那肉是容易有的吗？然后，假如李瑜家里真有肉，你刘大宝看见后也不应该喊出来，因为人家有肉而没有说，是不想让他们吃，这般喊出来，岂不是让李瑜和母亲尴尬？

　　李瑜一脸疑惑，马氏赶紧摇头：“这孩子真能胡说，家里怎么会有肉？”

　　刘大宝嘿嘿一笑，说肉在房梁上。

　　大家更加纳闷，马氏有些尴尬，不是他不让众孩子们吃，是真没有。为了证明，她第一个进屋，想看看刘大宝所说房梁上的肉是怎么回事。

　　不料她刚进去，就叫喊着退了出来，退得太急差点跌倒，李瑜赶紧扶住母亲，问是怎么回事。

　　大家这才明白了，刘大宝所说的肉，是一条粗大的青蛇。

　　此青蛇缠绕在房梁上，向门口的众人吐着信子。

　　“好大一条蛇！”

　　惊叹之余，有人拿来了棍子，他们要把蛇捅下来吃掉，刘大宝说得没错，这的确是一块肉，不能放过。

　　青蛇有小儿手臂粗细，炖熟的话，他们可以饱一顿口福。

　　等到众人把青蛇捅下捉住，李瑜看着不忍心，想到前几天在院子角落里看到过蛇蛋，想来就是它的孩子。

　　这条蛇是有孩子的，李瑜想到了自己和母亲，心生不忍。

　　刘大宝捉蛇在手，急欲收拾时，李瑜拦住了他。

　　“大宝兄且慢，长虫这么大不容易，咱们有酒有菜，就不要再费事吃它了，还得现做。”

　　众人听了他的话感觉十分惊讶，大家都馋肉，现在有现成的，他还不忍心了？

　　见众人不理会自己，还是要杀蛇，他又拦住说道：“诸位，这蛇长这么大不容易，放了它吧？”

　　大家岂会放掉？就算这顿酒不吃，他们也不会放过。

　　最后，还是马氏说话，众人对马氏尊重，她是李瑜母亲，那也就是他们的母亲，能不尊重吗？

　　虽然不情愿，众人还是同意了。

 结果如何，且看下章